天孫降臨（てんそんこうりん）
タケミカズチは高天原にかえり、葦原の中つ国（あしわらのなかつくに＝日本）をおさめてきたことを報告しました。そこで、アマテラスは子の天忍穂耳命（アメノオシホミミノミコト）を支配者として遣わそうとします。しかし、その身支度の最中に、邇邇芸命（ニニギノミコト）という子が生まれ、その子を地上に下ろすこととします。
アマテラスは孫のニニギノミコトに、八尺の勾玉（やさかのまがだま）と、八咫の鏡（やたのかがみ）と草薙の剣（くさなぎのつるぎ）を持たせました。そして、「この鏡こそは私の魂として、私自身をまつるように、心身をきよらかにし、大切にしなさい」といいました。これら三つは三種の神器といわれ、後に天皇家の宝物となります。また、様々な技術をもつ神も、つきしたがうこととなります。
こうしてニニギノミコト一行は、天上に広がる雲をおしのけながら天を下り、太陽に輝く日向（ひゅうが：宮崎県）の高千穂の峰に降り立ったのです。ニニギノミコトは「ここは朝日や夕日がさす、まことによい土地だ。」といい、ここに立派な宮殿をたてました。
つき従った神々の中で、天宇受売命（アメノウズメノミコト）は、あらゆる魚を集めて「お前たちは、天の神の子孫にお仕えするか。」と尋ねました。魚達は全て「お仕えいたしましょう。」と答えましたが、その中でナマコだけはだまっていました。おこったアメノウズメノは小刀でその口を裂きました。そのため今でもナマコの口は裂けてていると言われています。
木花之佐久夜毘売（コノハナノサクヤヒメ）
ある日ニニギノミコトは海岸で美しい娘にあいます。だれの娘だと問うと、大山祇神（オオヤマツミノカミ）の娘で、名を木花之佐久夜毘売（コノハナノサクヤヒメ）と言います。ひと目で好きになったニニギノミコトは、直ぐに結婚を申し込みます。娘は「わたくしにはお返事できません。父がお返事申しあげるでしょう」と言いました。そこでニニギノミコトは父のオオヤマツミに結婚を申し入れると、オオヤマツミはたいそう喜び、姉の石長比売（イワナガヒメ）を添えて、ニニギノミコトに差しだしました。
ところが、イワナガヒメの姿はあまり美しくなかったので、ニニギノミコトは親の元に送り返してしましました。オオヤマツミはそれを残念に思って「むすめをいっしょに差し上げたのには訳があります。イワナガヒメをおそばにおかれると、ニニギノミコト様のお命は、雪が降る、風が吹いても岩のように変わらないでしょう。また、コノハナサクヤヒメをおそばに置かれると、桜の花がさきほこるように、栄えることでしょう。しかし、このようにイワナガヒメを返されては、あなた様のお命は、桜の花のように、はかないものとなってしまうことでしょう。」と申し上げました。
こうして今に至るまで、ニニギノミコトの子孫である天皇は、神の子であるにもかかわらず、その寿命には限りがあるのだということです。
